Les troubles anxieux, bien qu’ils puissent être graves et débilitants, font partie des problèmes de santé mentale les plus faciles à traiter. Dans cet article, vous découvrirez quelques-uns des principaux traitements disponibles et ce que vous pouvez faire pour améliorer votre vie.
Thérapie de l’anxiété
Pour lutter contre l’anxiété, la thérapie est l’un des principaux outils à votre disposition. Elle doit toujours être considérée comme un traitement de première intention, non seulement pour l’anxiété, mais aussi pour d’autres problèmes de santé mentale.
La psychothérapie est utile non seulement parce qu’elle vous permet de parler à un professionnel qui vous écoutera et comprendra ce que vous vivez, mais aussi parce que vous apprendrez différentes techniques et stratégies pour vous aider à le gérer. Il existe plusieurs types de thérapie qui peuvent être très efficaces pour traiter l’anxiété. En voici quelques-unes :
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, est l’une des méthodes de psychothérapie les plus répandues et les mieux étayées scientifiquement.
Lorsqu’une personne entame une TCC avec un professionnel, elle commence à identifier les schémas de pensée et de comportement problématiques et négatifs à l’origine du stress et de l’anxiété. De cette façon, ils peuvent comprendre et résoudre ces types de schémas.
À partir de là, la personne peut apprendre à faire face à ces schémas, ce qui peut entraîner une réduction des symptômes d’anxiété et rendre la maladie plus facile à gérer. Avec le temps, les gens peuvent aussi surmonter leur anxiété.
En effet, lorsque vos pensées et vos comportements changent, vous devriez constater que votre humeur générale s’améliore en même temps. L’idée que tous ces facteurs sont liés est l’un des grands principes de la TCC et la raison pour laquelle elle fonctionne.
La stratégie de base de la TCC est ce qui lui permet d’être utilisée pour une variété de conditions de santé mentale telles que la dépression, le trouble affectif bipolaire et le trouble obsessionnel-compulsif, dont certains peuvent coexister avec divers troubles anxieux.
À bien des égards, avec la TCC, vous deviendrez votre propre thérapeute en apprenant et en développant des mécanismes d’adaptation sains qui fonctionnent pour vous et votre situation, et votre thérapeute vous guidera tout au long de votre parcours.
Thérapie par l’exposition
La thérapie d’exposition, qui est aussi parfois appelée thérapie d’exposition et de prévention de la réponse (ERP), est une technique basée sur ce que son nom suggère.
Le principe de la thérapie d’exposition est de familiariser progressivement le client avec la source de sa détresse, qui est généralement une peur ou une phobie spécifique, afin qu’il puisse éventuellement se sentir moins anxieux à son sujet.
Par exemple, une personne souffrant de phobie sociale et ayant une forte peur de parler en public et d’interagir avec ses pairs se mettra davantage dans des situations nécessitant de parler devant d’autres personnes.
Au départ, la thérapie d’exposition peut sembler inconfortable, stressante et intimidante, mais votre thérapeute vous aidera à rendre le processus plus facile à gérer et à aborder.
Dans certains cas, lorsqu’il n’est pas possible d’approcher directement la source de l’anxiété, imaginer la peur peut néanmoins être efficace. Avec les conseils avisés d’un professionnel, vous pouvez réduire considérablement ou éliminer l’anxiété associée à certaines situations.
Comme nous l’avons mentionné précédemment, la thérapie d’exposition est utile pour traiter l’anxiété liée aux peurs et aux phobies, mais elle est également très bien connue pour aider les personnes à surmonter les TOC et les TSPT.
Thérapie comportementale dialectique
Un autre type de thérapie qui peut s’avérer efficace pour traiter l’anxiété est la thérapie comportementale dialectique (TCD), qui est dérivée des principes de la thérapie cognitivo-comportementale, mais avec certaines distinctions.
Conçue à l’origine pour aider les personnes souffrant de trouble de la personnalité limite, la TCD peut réduire la détresse émotionnelle de plusieurs manières différentes.
L’un des grands principes de la TCD est de pratiquer la pleine conscience. La pleine conscience peut vous aider à devenir plus tolérant à l’égard des émotions négatives auxquelles vous pouvez être confronté, car elle vous permet de prendre conscience de ce que vous ressentez dans le présent et d’accepter ces émotions même dans des situations difficiles ou inconfortables.
Cela nous amène au concept suivant de la TCD, qui est l’acceptation et le changement. Cette partie est la section dialectique dont cette méthode de psychothérapie tire son nom.
Une dialectique est essentiellement une contradiction ou un débat entre deux idées, et ici vous devez accepter où vous en êtes actuellement dans votre vie et comment vous vous sentez. Néanmoins, vous pouvez aussi commencer à prendre les mesures nécessaires pour changer cette situation.
Dans le cadre de la TCD, les personnes peuvent acquérir différentes compétences qui peuvent être utiles dans différents contextes, comme apprendre à développer la tolérance au stress.
Compte tenu de ces différentes méthodes, la thérapie BNO ou la thérapie des troubles anxieux spécifiques peuvent être dispensées individuellement et en groupe. Les gens constatent des progrès étonnants, même en un temps relativement court. Avec la thérapie cognitivo-comportementale, par exemple, les gens peuvent constater des changements significatifs en dix séances hebdomadaires.
Médicaments contre l’anxiété
Les médicaments sont une autre option pour les personnes souffrant de troubles anxieux et sont souvent recommandés car ils peuvent contribuer à atténuer de nombreux symptômes.
Les médicaments anti-anxiété doivent être prescrits par un médecin ou un psychiatre. L’un des inconvénients de ce traitement est qu’il ne s’attaque pas à la source de l’anxiété, comme le ferait une thérapie ; cependant, il peut faciliter l’apprentissage de l’autonomie. C’est pourquoi les médicaments et la thérapie sont souvent utilisés en parallèle.
Voici quelques-uns des types de médicaments d’ordonnance les plus courants utilisés pour traiter les troubles anxieux :
- Antidépresseurs
Les antidépresseurs prêtent quelque peu à confusion car nombre d’entre eux, comme les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine), sont utilisés pour traiter d’autres affections telles que les troubles anxieux et les TOC.
Les antidépresseurs agissent sur les troubles anxieux parce que le neurotransmetteur sérotonine, associé à la dépression, est responsable de l’humeur, du sommeil, de la pensée et de l’appétit. Tous ces éléments peuvent être affectés par un trouble anxieux.
Les ISRS aident à réguler cette substance chimique dans le cerveau, ce qui peut atténuer certains symptômes et vous faire sentir moins anxieux.
Les antidépresseurs, tels que les ISRS, sont considérés comme généralement sûrs et non dépendants, mais les effets secondaires sont fréquents au début du traitement, qui passent généralement en 4 à 8 semaines. [2]
En outre, il peut falloir un temps similaire pour que le médicament fasse effet, car il a besoin de temps pour s’accumuler dans l’organisme.
Par conséquent, vous devrez être patient lorsque vous prendrez des antidépresseurs, car les changements positifs se produiront progressivement.
- Benzodiazépines
Les benzodiazépines sont une classe de médicaments qui renforcent le neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA).
Le GABA est responsable de l’endormissement, de la relaxation des muscles et du ralentissement de l’activité cérébrale, c’est pourquoi il est souvent prescrit comme aide au sommeil. [2]
Cependant, les benzodiazépines sont aussi de puissants anxiolytiques qui commencent à agir rapidement, mais qui quittent aussi l’organisme relativement vite ; en général, la durée totale est de quelques heures.
C’est un aspect qui peut rendre les benzodiazépines très dangereuses. Malgré les effets secondaires relativement peu nombreux, les personnes peuvent développer une tolérance et devenir physiquement dépendantes de ces produits en cas d’usage répété.
La dépendance aux benzodiazépines est un risque dont il faut être conscient. Néanmoins, à faible dose et utilisé dans des situations spécifiques où vous avez besoin d’un soulagement temporaire, il peut être une solution efficace pour gérer l’anxiété à court terme.
Néanmoins, en raison des risques potentiels que comportent les benzodiazépines, elles sont généralement considérées comme un traitement de deuxième intention, alors que les antidépresseurs seront un traitement de première intention et seront recommandés à la place.
- Bêta-bloquants
Contrairement aux deux types de médicaments précédents, qui impliquent le cerveau et les neurotransmetteurs, les bêta-bloquants sont tout à fait différents. Ils affectent principalement le cœur et le reste du système cardiovasculaire.
Cependant, ils contiennent toujours un neurotransmetteur appelé norépinéphrine, qui joue un rôle important dans la réaction de combat ou de fuite. Il s’agit d’une hormone de stress naturelle qui vous maintient en alerte dans les moments d’anxiété, mais malheureusement ce système peut devenir hyperactif dans les troubles de l’anxiété.
Les bêtabloquants, comme le propranolol, bloquent l’action de la norépinéphrine. Par conséquent, il peut réduire les symptômes physiques de l’anxiété tels que l’accélération du rythme cardiaque, la transpiration, les bouffées de chaleur, les tremblements, pour ne citer que quelques exemples. [3]
Bien que les bêta-bloquants ne réduisent pas directement l’anxiété présente dans votre esprit, le contrôle des symptômes physiques peut être un énorme soulagement pour les personnes, notamment celles atteintes du syndrome d’anxiété paroxystique, qui peuvent avoir des crises d’angoisse récurrentes. Ce seul fait peut rendre les gens plus à l’aise et les rendre moins anxieux, psychologiquement.
Ce sont également des médicaments à action rapide qui quittent généralement le corps en une journée. Ils sont donc très efficaces dans des situations telles que les entretiens, la prise de parole en public ou la gestion de l’anxiété de performance de quelque manière que ce soit.
Consultez toujours votre médecin ou votre psychiatre avant de commencer un traitement et arrêtez-le si vous ressentez des effets secondaires indésirables ou si vous n’êtes pas satisfait de vos résultats – une dose plus appropriée ou un autre médicament sera disponible. Ne jamais arrêter brusquement, car cela peut être dangereux, surtout avec les antidépresseurs et les benzodiazépines.
Autres options
Outre les options de traitement ci-dessus, qui nécessitent l’aide de professionnels, il existe des mesures que vous pouvez prendre vous-même pour réduire l’anxiété et améliorer votre santé mentale.
L’exercice pour réduire les symptômes de l’anxiété
Prendre le temps de pratiquer une activité physique la plupart des jours de la semaine peut être très bénéfique à bien des égards.
Si vous vous sentez anxieux, l’exercice peut favoriser la libération dans l’organisme de substances chimiques naturelles appelées endorphines, qui font partie du système opioïde endogène du corps. Les endorphines peuvent vous faire sentir bien et réduire le stress et la douleur, et c’est la raison pour laquelle les gens peuvent se sentir “high” après une bonne séance d’entraînement.” [4]
L’exercice peut également réduire la pression artérielle, la fatigue et améliorer le sommeil, ce qui est très utile pour les personnes qui luttent contre les troubles du sommeil tels que l’insomnie due à l’anxiété.
Enfin, le fait de s’engager à faire régulièrement de l’exercice peut améliorer votre estime de soi et vous permettre de vous fixer des objectifs. Même un progrès lent est un bon progrès, et lorsque les gens sont capables d’atteindre ces objectifs, cela peut donner un puissant coup de pouce à leur bien-être et leur donner la motivation de continuer et d’en atteindre de nouveaux.
Régime alimentaire
Un changement de régime alimentaire peut avoir un impact plus important sur votre anxiété que vous ne le pensez. Si vous souffrez d’anxiété, vous devriez examiner attentivement ce que vous mangez chaque jour.
Lorsque les gens se sentent déprimés ou anxieux, ils trouvent souvent un soulagement dans les aliments calmants. Ces aliments sont souvent hautement transformés et pleins de graisses et de sucres malsains. Ils ont bon goût et peuvent temporairement vous faire sentir mieux, mais ne sont pas une bonne option à long terme.
En effet, votre taux de glucose augmente et vous pouvez ressentir un regain d’énergie, mais celui-ci peut rapidement s’effondrer. Vous vous sentirez alors fatigué, léthargique et vous aurez envie de plus, ce qui contribue à l’anxiété.
Essayez plutôt de trouver des aliments sains qui vous donneront une source d’énergie durable tout au long de la journée.
Évitez les substances
Diverses substances, même légales, peuvent contribuer de manière significative à votre anxiété et doivent être évitées ou limitées autant que possible.
Malheureusement, de nombreuses personnes deviennent dépendantes de substances telles que l’alcool et d’autres drogues pour faire face aux symptômes de l’anxiété, ce qui peut nécessiter un traitement supplémentaire.
Même le tabac et sa substance chimique hautement addictive, la nicotine, peuvent apporter un soulagement et une sensation de détente. Néanmoins, il peut aussi stimuler excessivement le cerveau, et les symptômes de sevrage peuvent rendre les gens très anxieux et irritables.
La caféine est un autre neurostimulant qui peut également contribuer aux sentiments d’anxiété. Si vous pensez être dépendant du café ou des boissons gazeuses, vous devriez envisager de réduire la quantité que vous consommez chaque jour.
L’anxiété est-elle un trouble mental ?
L’anxiété en soi n’est pas un trouble mental, mais elle peut être le signe d’un problème beaucoup plus grave ou évoluer vers un trouble anxieux qui peut être formellement diagnostiqué.
Pour traiter les troubles de l’anxiété, il est fortement recommandé d’obtenir le diagnostic le plus efficace auprès d’un médecin ou d’un professionnel de la santé mentale, en particulier pour les médicaments sur ordonnance.
Toutefois, si vous vous demandez si vous souffrez d’un trouble anxieux et si vous voulez être plus confiant avant de prendre rendez-vous, vous pouvez passer un test d’anxiété.
En remplissant ce test de trouble d’anxiété généralisée, vous aurez une meilleure idée de ce que vous ressentez, ce qui peut vous aider à commencer à obtenir le traitement dont vous avez besoin.
Conclusion – il y a de l’espoir si vous êtes anxieux
Avec toutes les options disponibles, les troubles anxieux font partie des problèmes de santé mentale les plus faciles à traiter.
Bibliographie
- Association américaine de psychologie. (2017, juillet). Thérapie cognitivo-comportementale. Récupéré sur https://www.apa.org/ptsd-guideline/patients-and-families/cognitive-behavioral
- Gomez, A. F., & Hoffman, S. G. (2018). ISRS et benzodiazépines pour les troubles anxieux généraux (TAG). Récupéré sur https://adaa.org/learn-from-us/from-the-experts/blog-posts/consumer/ssris-and-benzodiazepines-general-anxiety
- Steenen SA, van Wijk AJ, van der Heijden GJ, van Westrhenen R, de Lange J, de Jongh A. Propranolol for the treatment of anxiety disorders : systematic review and meta-analysis. J Psychopharmacol. 2016;30(2):128-139. doi:10.1177/0269881115612236
- Bhandari, S. (2020, 18 février). L’exercice et la dépression : Endorphines, réduction du stress, et plus encore. Récupéré sur https://www.webmd.com/depression/guide/exercise-depression
