Les enfants s’inquiètent. Qu’il s’agisse de la peur du noir, de l’entrée dans une nouvelle école ou de l’apparition d’un nouveau bouton, les enfants peuvent prendre la vie très au sérieux. Mais certains enfants s’inquiètent plus que d’autres. Il est toujours douloureux de voir un enfant souffrir d’anxiété, mais c’est particulièrement difficile lorsque vous ne savez pas s’il s’inquiète trop et a besoin d’aide.
La différence entre l’inquiétude normale et les troubles anxieux est la gravité de l’anxiété. L’anxiété est une réaction naturelle aux situations stressantes, mais elle devient un trouble lorsqu’elle interfère avec la capacité d’un enfant à faire face aux situations quotidiennes ou l’amène à éviter des choses qui sont amusantes pour la plupart des personnes de son âge. Voici quelques conseils pour distinguer un trouble anxieux d’une simple anxiété.
- L’anxiété sévère n’est pas réaliste.
Après un rapport sexuel, une fille peut s’inquiéter de tomber enceinte. Une jeune fille souffrant de troubles obsessionnels compulsifs peut craindre d’être enceinte alors qu’elle n’a jamais eu de rapports sexuels. - L’anxiété sévère est exagérée.
Un élève de deuxième année de lycée peut stresser à cause de l’examen de mi-session. Un garçon souffrant d’un trouble anxieux généralisé ne peut pas dormir la nuit en s’inquiétant du même test, alors qu’il n’est qu’en troisième année. - L’anxiété sévère est une conscience excessive de soi.
Un garçon peut se sentir nerveux en parlant aux filles de sa classe. Une personne souffrant de troubles de l’anxiété sociale peut éviter de commander dans un restaurant par peur de l’humiliation. - L’anxiété sévère est souvent non désirée et incontrôlable.
Un enfant d’âge préscolaire peut pleurer à l’école parce que sa mère lui manque. Un garçon souffrant d’anxiété de séparation peut pleurer à l’école parce qu’il ne peut s’empêcher de penser que sa mère va mourir s’il est loin d’elle. - L’anxiété sévère ne disparaît pas.
Bien que les symptômes d’anxiété soient courants et même attendus après des expériences pénibles, la plupart des enfants s’en débarrassent avec le temps. Trois mois plus tard, une fille souffrant de stress post-traumatique fera encore des cauchemars. - L’anxiété sévère conduit à l’évitement.
Une fille peut devenir nerveuse avant d’aller à une fête d’anniversaire. Une fille souffrant d’une phobie spécifique des bruits forts peut ne pas aller du tout aux fêtes d’anniversaire parce qu’elle a peur que le ballon n’éclate.
Le point commun de tous ces troubles, dont on estime qu’ils touchent 13 % des enfants et adolescents américains au cours d’une année donnée, est qu’ils rendent la vie des enfants plus difficile qu’elle ne devrait l’être et limitent leurs expériences. La bonne nouvelle est que la thérapie comportementale, parfois associée à un traitement médicamenteux, est très efficace pour aider les enfants à surmonter leur anxiété.
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- childmind.org/article/when-to-worry-about-an-anxious-child/
