Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble du comportement, généralement diagnostiqué dans l’enfance. Elle se caractérise par des symptômes tels que l’inattention, l’hyperactivité et l’impulsivité. Comprendre les symptômes du TDAH peut aider les parents à faire la distinction entre ce qui peut être considéré comme une indiscipline et une inattention “normales” et une véritable incapacité à s’asseoir et à se concentrer. Il peut également aider les adultes à reconnaître s’ils présentent des symptômes de TDAH non diagnostiqués.
Cet article aborde les symptômes courants du TDAH et certains des symptômes moins courants que les personnes peuvent rencontrer. Il explore également les complications potentielles et le moment où il faut demander l’aide d’un spécialiste.
Signes et symptômes
Le “Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux” (DSM) est le guide diagnostique officiel des problèmes de santé mentale utilisé aux États-Unis. Il identifie neuf symptômes d’inattention et neuf symptômes d’hyperactivité et d’impulsivité.
Types de TDAH
Il existe trois présentations différentes du TDAH :
- Présentation inattentive prédominante
- Présentation prédominante d’hyperactivité-impulsivité
- Présentation combinée
Chaque type est caractérisé par une présentation différente des symptômes.
Symptômes de l’inattention
Les enfants et les adultes inattentifs ont des difficultés à rester concentrés et à se concentrer sur des tâches qu’ils considèrent comme banales. De ce fait, ils peuvent remettre à plus tard les travaux qui demandent beaucoup d’énergie mentale. Les personnes qui présentent des symptômes d’inattention peuvent :
- Etre facilement distrait par des images et des sons non pertinents
- Passer d’une activité à l’autre et s’ennuyer facilement
- Sembler oublier, voire être abasourdi ou confus
- Faire des erreurs inconsidérées
- Avoir des difficultés à rester concentré sur une tâche et à faire attention
- A du mal à suivre les instructions, à terminer les projets et à rester concentré sur sa tâche.
- A des difficultés à organiser les tâches
- Perd souvent des objets
Symptômes d’hyperactivité et d’impulsivité
L’hyperactivité est le symptôme auquel la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent le terme “TDAH”. Les enfants et les adultes hyperactifs ont des niveaux d’activité excessivement élevés, qui peuvent se manifester par une hyperactivité physique et/ou verbale. Les symptômes de l’hyperactivité et de l’impulsivité sont les suivants :
- Être en mouvement constant, comme s’il était entraîné par un moteur.
- Agitation, y compris une agitation excessive ou une bougeotte
- Parler excessivement, interrompre les autres, monopoliser les conversations
- Comportement bruyant et perturbateur
- Difficulté à rester assis ou à maintenir une position assise.
Résumé
Les symptômes courants du TDAH sont ceux associés à l’inattention, l’hyperactivité et l’impulsivité. La façon dont ces symptômes apparaissent détermine le type de TDAH dont une personne peut être atteinte.
Autres symptômes du TDAH
En plus des symptômes officiels, il existe des symptômes supplémentaires du TDAH que de nombreux enfants et adultes ressentent. Bien qu’ils ne soient pas pris en compte lors du processus de diagnostic, ils affectent souvent la qualité de vie des personnes concernées. Par exemple, les personnes atteintes du TDAH sont souvent accusées de ne pas faire d’efforts ou de ne pas avoir l’air de s’en soucier, ce qui peut être blessant. Ils peuvent également faire l’expérience :
- Une progression lente : Les tâches, les devoirs, un projet au travail ou les tâches ménagères semblent prendre plus de temps aux personnes atteintes du TDAH qu’aux autres.
- Une concentration excessive : Bien qu’ils aient une faible tolérance à l’ennui, ils peuvent être hyper focalisés sur les tâches qui les intéressent, au détriment d’activités de base comme le sommeil et les interactions sociales.
- Les sous-performants : Ils peuvent ne pas réussir dans des domaines de la vie où ils ont un grand potentiel et un grand talent, comme le monde universitaire, leur profession, le sport ou la gestion financière.
- Oubli : les personnes atteintes de TDAH peuvent oublier des choses comme les anniversaires de personnes importantes, sortir les poubelles ou rendre les devoirs (même s’ils ont été faits).
- Les problèmes financiers : Même s’ils gagnent un salaire supérieur à la moyenne, les dépenses impulsives et les oublis de paiement de factures peuvent causer des problèmes.
- Problèmes de sommeil : il peut être difficile de s’endormir, de rester endormi et de se réveiller à l’heure. Ces personnes peuvent également consommer de grandes quantités de caféine.
- Faible estime de soi : les personnes atteintes du TDAH ne se font pas confiance pour faire ce qu’elles disent qu’elles vont faire. Ils s’inquiètent des choses qu’ils ont pu oublier de faire ou faire mal en raison de leur inattention ou de leur impulsivité. De ce fait, ils ont souvent une faible estime d’eux-mêmes après des années passées à ne pas répondre à leurs propres attentes et à celles des autres.
Lorsque les personnes atteintes du TDAH réalisent que ces comportements sont liés au TDAH, elles peuvent éprouver un sentiment de soulagement. Un diagnostic permet d’expliquer pourquoi ils sont comme ils sont et pourquoi ils se sentent différents des autres.
Complications et comorbidités
Jusqu’à deux tiers des enfants atteints de TDAH présentent une ou plusieurs comorbidités.1 Les plus courantes sont les troubles du comportement, l’anxiété, la dépression et les difficultés d’apprentissage et de langage.
Les adultes atteints de TDAH présentent une prévalence encore plus élevée de troubles comorbides. Ces adultes peuvent également souffrir de dépression, de troubles bipolaires, de troubles liés à la consommation de substances, de troubles anxieux ou de troubles alimentaires.
Le TDAH peut également affecter différentes populations de différentes manières. Par exemple, les symptômes peuvent se présenter différemment à l’âge adulte et dans l’enfance. Il convient également de noter que les symptômes diffèrent souvent légèrement chez les filles et les femmes. C’est pourquoi les erreurs de diagnostic et les sous-diagnostics sont fréquents dans ces groupes.
Les symptômes du TDAH chez les adultes
Les symptômes du TDAH évoluent généralement à l’âge adulte. L’hyperactivité devient moins apparente pour l’observateur. L’adulte peut rester relativement immobile, même s’il ressent une anxiété interne.
Les symptômes inattentifs du TDAH restent généralement constants. Cependant, les adultes ont généralement plus de contrôle sur leur environnement que les enfants. Les adultes peuvent concevoir une vie qui fonctionne avec leurs symptômes du TDAH.
Par exemple, de nombreuses personnes souffrant de TDAH hyperactif prennent soin de choisir une carrière qui n’implique pas de rester assis à un bureau pendant de longues périodes. Ils peuvent travailler dans un hôpital dans un emploi qui nécessite beaucoup de marche ou devenir un vendeur qui utilise sa voiture comme agence de voyage. Cette liberté n’est pas offerte à l’enfant à l’école, de sorte que les symptômes du TDAH chez l’enfant ont tendance à apparaître plus graves que ceux de l’adulte.
Chez les enfants, les symptômes du TDAH entraînent généralement des problèmes à l’école, comme de mauvaises notes ou des problèmes de comportement perturbateur.
Chez les adultes, les symptômes du TDAH peuvent entraîner des problèmes plus variés tels que la perte d’emploi, la faillite, les problèmes conjugaux et la dépendance.
La cinquième édition du DSM indique que le TDAH peut être diagnostiqué si un adulte répond aux critères suivants :
- Les symptômes du TDAH sont présents depuis l’enfance. Vous n’avez peut-être pas été diagnostiqué dans votre enfance, mais il doit être prouvé que vous aviez des problèmes d’attention et de maîtrise de soi avant l’âge de 12 ans.
- Les symptômes sont présents dans plus d’un milieu. Le patient éprouve actuellement des problèmes importants avec des symptômes d’inattention et/ou d’hyperactivité dans deux ou plusieurs situations importantes, par exemple à la maison et à l’école ou à la maison et au travail.
- Les symptômes affectent le rendement au travail. Les symptômes réduisent la qualité du fonctionnement social, scolaire et/ou professionnel.
- Cinq symptômes ou plus sont présents. Le DSM identifie 18 symptômes du TDAH. Neuf d’entre eux sont liés à l’inattention et neuf à l’hyperactivité. Après l’âge de 17 ans, si vous présentez cinq de ces symptômes, un diagnostic peut être posé.
- D’autres causes ont été écartées. Parfois, les symptômes du TDAH sont causés par une autre affection, comme un trouble bipolaire ou un trouble du sommeil. Avant de diagnostiquer avec précision le TDAH, le médecin ou le clinicien doit éliminer toutes les autres causes possibles qui pourraient expliquer les symptômes de type TDAH.
Les symptômes du TDAH chez les filles et les femmes
Les filles sont plus susceptibles de souffrir d’un TDAH inattentif, qui peut souvent passer inaperçu et ne pas être diagnostiqué. Un enfant hyperactif est beaucoup plus facile à détecter qu’un enfant calme et rêveur.
Si une fille souffre d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, elle peut être considérée comme un “garçon” parce qu’elle est plus active physiquement que les autres filles de son âge. Elle peut également être très bavarde et interrompre impulsivement la parole des autres. Pour cette raison, se faire des amis peut être un défi pour elle.
Les symptômes du TDAH chez les filles sont souvent attribués au caractère de la fille. Par exemple, une fille peut être considérée comme une “reine du drame”, un “garçon manqué” ou une “bavarde”.
L’un des avantages d’un diagnostic formel du TDAH chez les filles est que le diagnostic élimine la honte et la culpabilité qu’elles peuvent avoir à propos de leurs symptômes. Elle les libère également des étiquettes qui leur ont été attribuées.
Les filles atteintes du TDAH sont également plus susceptibles d’avoir un trouble de l’alimentation que les filles qui n’en sont pas atteintes.
Le TDAH peut également se manifester différemment au cours de la vie. Les changements hormonaux associés à la puberté, à la grossesse, à la ménopause et aux menstruations peuvent accroître la gravité des symptômes du TDAH.
Par le passé, les femmes souffrant de TDAH étaient souvent diagnostiquées à tort comme souffrant d’anxiété ou de dépression. Grâce à l’amélioration des connaissances et des recherches sur les symptômes du TDAH, davantage de femmes sont diagnostiquées correctement.
Résumé
Comme les symptômes varient d’une personne à l’autre, ils peuvent parfois être mal compris, surtout chez les adultes et les femmes ou les jeunes filles.
Questions fréquemment posées
Quand dois-je consulter un médecin au sujet des symptômes du TDAH ?
- Si vous ou votre enfant présentez des symptômes du TDAH, il est important de demander de l’aide. Les symptômes varient d’une personne à l’autre, et il existe différents types de TDAH, il est donc important de garder cela à l’esprit lorsque vous vous demandez si vous ou un de vos proches souffrez du TDAH.
Les symptômes du TDAH peuvent :
- Changement avec l’âge
- Changer en fonction de la situation ou de l’environnement dans lequel se trouve la personne.
- Varient selon le sexe de la personne
- La gravité varie de légère à sévère
- Augmentation pendant les périodes de stress
Un professionnel de la santé peut vous aider à établir un diagnostic, vous orienter vers un spécialiste et mettre en place un plan de traitement. Si votre enfant a été diagnostiqué avec un TDAH, il peut avoir besoin d’ajustements à l’école pour l’aider à réussir. Contactez l’enseignant de votre enfant pour entamer ce processus.
Existe-t-il un test pour le TDAH ?
- Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer le TDAH et les troubles du comportement ou de l’apprentissage similaires, et même les cliniciens qualifiés peuvent avoir des difficultés à poser un diagnostic correct. Le TDAH est diagnostiqué en examinant les antécédents comportementaux de la personne, en interrogeant les membres de sa famille, en effectuant un examen physique et en utilisant des tests psychologiques. Il est important d’obtenir un diagnostic précis pour comprendre le type spécifique de TDAH dont vous souffrez.
Quels sont les aspects positifs du TDAH ?
- Bien que les symptômes du TDAH puissent interférer avec différents domaines de la vie, un diagnostic et un traitement appropriés peuvent vous aider, vous ou votre enfant, à gérer cette affection. Bien que le TDAH soit souvent considéré comme un handicap, il peut présenter certains aspects positifs, surtout s’il est traité correctement.
Par exemple, avoir beaucoup d’énergie peut vous aider à faire beaucoup de choses et à atteindre vos objectifs. Vous pouvez également faire preuve de beaucoup de créativité et de curiosité à l’égard du monde. Et parce que vous savez ce que c’est que de relever des défis, vous êtes susceptible d’être un ami empathique et digne de confiance. Le traitement des symptômes invalidants et pénibles de votre maladie peut vous aider à tirer le meilleur parti de vous-même et à vivre pleinement votre vie.
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