Les femmes âgées sont plus susceptibles de donner naissance à des enfants autistes, mais le risque n’est plus élevé pour les pères âgés que si la mère est jeune, rapportent des chercheurs américains dans la revue Autism Research.
Le risque qu’une femme de 40 ans donne naissance à un enfant autiste est 50 % plus élevé que pour une femme âgée de 25 à 29 ans, selon des chercheurs de l’université de Californie, qui ont décidé d’examiner les données concernant près de 5 millions d’enfants et 12 159 cas d’autisme. Pour les pères, le risque n’est aussi élevé que si la mère a moins de 30 ans.
Il s’agit d’autres études portant sur l’association entre l’âge des parents et l’autisme de la progéniture. Elles contrastent avec les résultats d’une étude menée en 2006 en Israël. À l’époque, leurs auteurs avaient suggéré que les enfants d’hommes de plus de 40 ans étaient jusqu’à six fois plus susceptibles de développer un autisme.
Compte tenu du nombre croissant d’enfants autistes aux États-Unis, l’accent est mis sur l’identification des facteurs susceptibles de contribuer aux symptômes.
Ces recherches sont menées, entre autres, par le Dr Irva Hertz-Picciotto, qui explique que plus un parent est âgé, plus les toxines se sont accumulées dans son organisme. Ces toxines, à leur tour, ne restent pas insensibles aux ovules et aux spermatozoïdes. En outre, les mères plus âgées sont plus susceptibles de souffrir de maladies auto-immunes et sont plus sujettes au diabète gestationnel. Le Dr Hertz-Picciotto souligne également que les parents plus âgés sont plus susceptibles d’avoir des antécédents de traitement de l’infertilité. Tous ces facteurs peuvent influencer le développement de l’autisme chez un enfant.
Outre l’âge des parents, les chercheurs examinent un large éventail de facteurs environnementaux. Ils tiennent également compte des infections passées, des traitements, du régime alimentaire et des suppléments pris, entre autres. Les spécialistes de l’Institut national américain de la santé mentale ont, quant à eux, l’intention de séquencer le génome de centaines d’enfants et de leurs parents dans un avenir proche afin d’en savoir plus sur la base génétique des troubles autistiques.
Source :
- https://www.medonet.pl/zdrowie/wiadomosci,wiek-rodzicow-a-ryzyko-autyzmu-u-dziecka,artykul,1598789.html
