Le TDAH est un trouble qui survient généralement chez les enfants, en particulier chez les enfants d’âge scolaire qui apprennent dans une classe traditionnelle. Mais qu’en est-il lorsque ces enfants grandissent ? Il existe une croyance commune selon laquelle les gens peuvent tout simplement sortir du TDAH en grandissant. Mais il n’y a pas d’interrupteur qui se déclenche au 18e anniversaire et qui efface les symptômes du TDAH. Au contraire, ce que la plupart des gens décrivent comme le fait de “sortir du TDAH” est en fait dû à l’évolution des contextes dans lesquels se trouvent les personnes atteintes du TDAH.
Qu’est-ce que le TDAH ?
TDAH est l’abréviation de “trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité”. Cet état fait qu’il est difficile pour une personne atteinte de TDAH de répondre aux stimuli sensoriels. En effet, leur cerveau ne recueille pas et n’organise pas toutes les informations sensorielles qu’il reçoit de manière à favoriser la concentration, l’attention ou une réponse correcte. Par conséquent, une personne atteinte du TDAH peut répondre aux stimuli sensoriels d’une manière que son entourage peut décrire comme “facilement distraite” ou “hors sujet”.
Les symptômes les plus courants du TDAH sont les suivants :
- Incapacité à rester assis, surtout si l’environnement est calme et tranquille,
- Agitation ou mouvement constant ou presque constant,
- Mouvement physique excessif,
- Incapacité à attendre son tour, à faire la queue ou à être patient lorsqu’on le lui demande,
- Agit de manière irréfléchie ou impulsive,
- Parler trop dans des endroits où ce n’est pas approprié,
- Incapacité à se concentrer sur une tâche, surtout lorsqu’on lui demande de se concentrer sur une seule tâche à la fois,
- Incapacité à terminer un projet avant de s’ennuyer et d’en commencer un nouveau,
- Interrompre les conversations des autres comme s’ils étaient impatients de partager leur morceau.
Si vous ne voyez qu’un ou deux de ces symptômes chez vous ou chez un proche, cela ne suffit pas pour conclure que vous ou votre proche souffrez du TDAH. Toutefois, si plusieurs ou la plupart de ces symptômes sont présents, vous devriez envisager de consulter un médecin. Pour savoir si vous souffrez du TDAH, vous pouvez répondre à notre questionnaire d’évaluation du TDAH. Il vous fera passer par une série de questions qui permettront d’identifier certains des symptômes qui peuvent être présents dans votre comportement. En fonction des résultats de ce quiz, vous serez peut-être mieux informé sur l’opportunité de parler du TDAH à un psychologue ou à un psychiatre.
Causes du TDAH
Depuis plusieurs décennies, les professionnels de la santé mentale étudient le TDAH et tentent de déterminer les causes de cette affection. Cependant, ils n’ont pas encore trouvé une cause unique du TDAH. Jusqu’à présent, les chercheurs ont pu identifier la surcharge sensorielle comme l’une des principales causes du TDAH. Fondamentalement, la surcharge sensorielle signifie que le cerveau d’une personne reçoit trop d’entrées sensorielles ; cette situation est également appelée entrée sensorielle excessive. Lorsque le cerveau est confronté à une quantité excessive de stimuli sensoriels, il se met en mode de combat ou de fuite comme moyen de comportement. Les informations provenant des cinq sens sont tout simplement trop nombreuses pour que le cerveau puisse les traiter.
La plupart des gens décrivent cette sensation comme un “gel” ou un “arrêt” du cerveau, un état dans lequel il est difficile de se concentrer ou de prêter attention à une tâche particulière. Un autre effet de cette surcharge sensorielle est que le cerveau envoie des messages au reste du corps par le biais du système nerveux afin que la personne puisse s’éloigner ou bloquer la cause des stimuli sensoriels. Par exemple, vous pouvez vous couvrir les oreilles ou les yeux ou simplement vous lever et quitter une pièce où trop de conversations ou d’activités se déroulent en même temps.
En ce qui concerne les causes et les déclencheurs de la surcharge sensorielle et du TDAH, chaque personne a un seuil différent de ce qui est considéré comme excessif. En effet, le cerveau de chaque personne est différent et la quantité d’informations sensorielles qu’une personne peut facilement traiter varie considérablement d’une personne à l’autre. Ainsi, la surcharge sensorielle, l’une des principales causes du TDAH, se présente différemment selon la personne qui la subit.
Le TDAH chez les enfants
Si vous regardez qui est généralement diagnostiqué avec le TDAH, vous verrez que la plupart des diagnostics concernent des enfants d’âge scolaire. C’est particulièrement vrai pour les enfants qui fréquentent une école avec un modèle de classe traditionnel. Dans ce cas, l’enfant est assis dans une classe avec de nombreux autres enfants et un enseignant. Il leur est demandé de se concentrer sur des tâches académiques, en restant relativement silencieux pendant plusieurs heures. Ils doivent se concentrer uniquement sur l’enseignant et sur ce qu’il dit et fait, en supprimant tous les autres stimuli sensoriels. Ils doivent ignorer les autres enfants dans la pièce et tout autre stimulus sensoriel qui ne provient pas de l’enseignant. Cela demande beaucoup d’attention et de concentration.
Cela peut être particulièrement difficile pour un élève qui a des opinions tranchées. Leur sensibilité sensorielle devient très apparente dans cette classe, où ils doivent concentrer toute leur attention sur un seul point à la fois, tout en ignorant ou en bloquant activement tous les autres stimuli sensoriels. Il est très facile pour les enseignants et les parents de voir que ces schémas de comportement peuvent indiquer un déficit d’attention et une hyperactivité. En effet, les exigences de l’école traditionnelle rendent ces déficits plus évidents.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles le TDAH est beaucoup plus fréquent chez les enfants d’âge scolaire que chez les adultes. Cela permet également d’expliquer pourquoi le taux de diagnostic du TDAH est plus élevé chez les étudiants qui étudient dans des systèmes éducatifs plus développés, car la présence de l’enseignement est obligatoire et le programme est assez rigoureux.
Mais qu’en est-il lorsqu’un étudiant termine les années d’enseignement formel ?
Le TDAH chez les adultes
Comme pour la plupart des autres maladies mentales, le TDAH n’a pas de limite d’âge. Bien que le TDAH puisse être diagnostiqué chez les adultes, les taux de diagnostic chez ces derniers sont beaucoup plus faibles que chez les enfants. L’une des principales raisons est l’environnement dans lequel les adultes travaillent et passent beaucoup de temps.
Considérez les différences entre une salle de classe traditionnelle et un lieu de travail typique. Dans la plupart des cas, le travail n’exige pas d’un adulte qu’il s’assoie passivement et absorbe des informations à partir d’une seule source d’entrée sensorielle, tout en ignorant activement et en essayant de repousser toute autre entrée sensorielle. Au lieu de cela, la plupart des tâches nécessitent de réagir à des données sensorielles : répondre à plusieurs messages dans un court laps de temps, traiter avec plusieurs clients, suivre le travail d’une équipe de personnes ou gérer plusieurs processus simultanément.
Tout cela pour dire que dans le “monde des adultes”, le TDAH est beaucoup plus difficile à détecter. Aujourd’hui, de nombreux emplois exigent de l’attention et de la concentration sur plus d’une chose à la fois. Pour cette raison, une personne peut ne pas remarquer un manque d’attention aux “distractions” dans les stimuli sensoriels – la distraction fait partie du travail ; dans certains cas, c’est le travail lui-même ! Cela permet d’expliquer pourquoi tant d’adultes sont diagnostiqués avec un TDAH et pourquoi tant de personnes atteintes d’un TDAH abandonnent les thérapies dont elles auraient pu bénéficier pendant leurs années d’école.
Même en dehors du lieu de travail, les adultes atteints de TDAH ont tendance à s’adonner à des passe-temps et à des intérêts qui ne nécessitent pas une longue concentration sur un seul. Ils ont plutôt tendance à choisir des passe-temps et des activités qui les encouragent à répondre à de multiples stimuli sensoriels en courtes périodes (comme les jeux vidéo ou les sports d’équipe), à gérer plusieurs processus (comme la cuisine), ou à apprendre et à développer des compétences nouvelles et spécifiques (comme l’artisanat, les instruments de musique).
L’exercice physique est également une excellente activité pour les adultes atteints de TDAH. Dans une étude récente, des chercheurs ont découvert que l’exercice est un excellent moyen pour les adultes de gérer les symptômes du TDAH tout au long de la journée. Cependant, la clé de ces entraînements était de les faire intentionnellement et tout au long de la journée. Ainsi, entre l’environnement de travail des adultes, les centres d’intérêt qu’ils choisissent et leur engagement dans l’activité physique, les symptômes du TDAH sont beaucoup moins visibles chez les adultes que chez les enfants.
Conclusion
En bref, le TDAH est un trouble qui est largement lié à une surcharge sensorielle. Elle survient principalement chez les enfants, mais des études récentes ont amené les chercheurs à penser que le milieu scolaire ou l’environnement et les attentes de l’enfant y sont pour quelque chose. Le TDAH affecte les adultes, mais comme leur environnement et leur contexte de travail sont différents, les adultes sont beaucoup moins susceptibles d’être diagnostiqués car, dans la plupart des cas, les symptômes ne constituent pas un problème direct pour leur produit de travail. Il existe de nombreuses options de traitement du TDAH, notamment l’exercice mental. Si vous ou l’un de vos proches souffrez du TDAH, vous pouvez vous adresser à un professionnel de la santé mentale pour obtenir de l’aide et des conseils sur les options de traitement.
Sources :
- Compilé à partir de documents de presse et du livre de Sabine Bernau “ADHD in adults. Un guide – comment vivre avec”.
