Le dysfonctionnement exécutif n’est pas un diagnostic officiel, mais plutôt un ensemble de symptômes associés au TDAH. Billy Roberts, LISW-S de Focused Mind ADHD Counselling nous dit que “la raison pour laquelle le dysfonctionnement exécutif n’est pas un diagnostic est que le dysfonctionnement exécutif peut être causé par un certain nombre de conditions, y compris le trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH), les difficultés d’apprentissage et la dépression.”
Lorsqu’une personne souffre de TDAH, elle est susceptible de présenter plusieurs ou tous les symptômes du dysfonctionnement exécutif.
Le TDAH est une maladie du cerveau et le dysfonctionnement exécutif est un groupe de symptômes qui lui est associé, mais il est possible d’avoir un dysfonctionnement exécutif et de ne pas avoir de TDAH. Ce phénomène est également observé chez les personnes atteintes d’autisme.
Si une personne souffre du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), elle présente un dysfonctionnement exécutif. Cependant, si une personne présente un dysfonctionnement exécutif, cela ne signifie pas qu’elle souffre de TDAH.
– BILLY ROBERTS, LISW-S
Selon M. Roberts, cela s’explique par le fait que d’autres pathologies peuvent également provoquer un dysfonctionnement exécutif. Roberts dit également qu’il peut se manifester différemment du TDAH parce que dans des conditions telles que la dépression, la fonction peut changer en fonction de ce que la personne ressent, alors que dans le cas du TDAH, il s’agit d’un problème cérébral qui ne disparaît pas.
Antécédents de troubles de la fonction exécutive
Bien que le concept de fonction exécutive existe depuis les années 1800, c’est à Russell Barkley, PhD, auteur et professeur clinicien de psychiatrie, que l’on doit d’avoir fait connaître le problème du dysfonctionnement exécutif, en particulier en ce qui concerne les personnes atteintes de TDAH.
De nombreuses études ont été menées ces dernières années par divers chercheurs sur la relation entre le dysfonctionnement exécutif et divers problèmes cérébraux, du TDAH aux maladies neurodégénératives.
Types de dysfonctionnement exécutif chez les personnes atteintes de TDAH
Le dysfonctionnement exécutif est associé à plusieurs domaines de la vie, dont certains où la maîtrise de soi est nécessaire.
Roberts nous informe que “le dysfonctionnement exécutif entraîne des déficiences fonctionnelles dans la vie quotidienne d’une personne. Ces déficiences peuvent inclure la capacité à s’activer sur des tâches non préférées, le maintien de l’attention et de la concentration, le fait de savoir sur quoi se concentrer à un moment donné, la mémoire de travail (garder quelque chose à l’esprit), le changement d’attention, la planification et l’organisation.” Examinons ces questions en profondeur.
Mémoire
Il a été démontré que le dysfonctionnement exécutif est associé à des problèmes de mémoire de travail. Les troubles de la mémoire peuvent constituer un énorme défi dans la vie. Dans le cas d’un dysfonctionnement exécutif, il n’y a pas de limite au type de problèmes de mémoire qui peuvent y être associés : vous pouvez oublier de petits détails ou des événements entiers.
Vous pouvez laisser à la maison un objet dont vous aviez besoin un jour donné ou oublier complètement ce que vous deviez faire ce jour-là.
Organisation, planification et gestion du temps
Pour pouvoir faire tout ce que nous devons faire, nous devons être capables de planifier les tâches, d’organiser ce que nous devons faire et de les réaliser dans un délai raisonnable. Un dysfonctionnement de l’exécutif peut inhiber l’ensemble de ce processus.
Une personne souffrant de dysfonctionnement exécutif peut être désorganisée, avoir des difficultés à faire des plans et à s’y tenir, et ne pas être capable d’accomplir des tâches dans un délai raisonnable.
Attention et concentration
Le TDAH est synonyme d'”attention”, il n’est donc pas surprenant que cette partie du dysfonctionnement exécutif soit importante. La capacité à se concentrer et à se focaliser est essentielle pour pouvoir accomplir quoi que ce soit.
En cas de dysfonctionnement exécutif, il peut sembler impossible d’avoir une attention soutenue sur une tâche. Même lorsqu’une personne essaie de se concentrer sur une chose, elle peut finir par faire quelque chose de complètement différent, parfois sans même s’en rendre compte.
Comportement et contrôle des émotions
La façon dont nous nous comportons et dont nous contrôlons nos émotions joue un rôle important dans nos relations avec les autres. Les personnes souffrant de dysfonctionnement exécutif peuvent avoir plus de mal que les autres à réguler leurs émotions. Lorsque vous ne pouvez pas contrôler ce que vous ressentez, il est très difficile de contrôler votre comportement. Cela peut entraîner des problèmes de comportement et provoquer des conflits interpersonnels.
Multitâche et résolution de problèmes
Dès l’enfance, il est important d’être capable d’effectuer plusieurs tâches à la fois et de résoudre des problèmes. À l’âge adulte, cela devient encore plus important. Cependant, en cas de dysfonctionnement exécutif, cela peut sembler être une tâche impossible.
Une personne peut être capable de faire une seule chose à la fois et avoir beaucoup de mal à résoudre les problèmes. L’une des raisons pour lesquelles les problèmes peuvent sembler difficiles est que le dysfonctionnement exécutif affecte la pensée flexible, c’est-à-dire la capacité à envisager un problème de plusieurs points de vue.
Symptômes du trouble de la fonction exécutive
Une personne qui souffre de dysfonctionnement exécutif a des difficultés à faire tout ou partie de ce qui précède. Si la personne n’a des problèmes que dans un seul domaine, elle ne souffre peut-être pas de dysfonctionnement exécutif. Toutefois, si la personne présente des problèmes dans plusieurs des domaines susmentionnés, il est probable que son fonctionnement exécutif est altéré.
Les signes de dysfonctionnement exécutif ressemblent aux signes du TDAH. Selon M. Roberts, “l’incapacité à maintenir l’attention, la perte de mémoire et la difficulté à gérer son temps peuvent avoir de nombreuses répercussions négatives sur la vie d’une personne”. Par exemple, un impact négatif peut se traduire par le fait de ne pas entendre le patron lors d’une réunion, d’avoir des difficultés à gérer ses finances ou d’oublier les réponses à un test même après des heures d’étude.”
Voici quelques signes courants de dysfonctionnement exécutif :
- Être en retard à des activités sociales, des réunions, des rendez-vous, à l’école ou au travail.
- Difficulté à respecter les délais
- Problèmes de maintien de l’attention
- Ne pas se souvenir des choses
- Perdre des choses
- Incapacité à hiérarchiser les tâches de manière appropriée
- Comportements excessifs
Impact du manque de fonction exécutive
Compte tenu de tout ce que vous savez maintenant sur les troubles de la fonction exécutive, il n’est pas surprenant que ces derniers puissent avoir un impact majeur sur la vie d’une personne.
Arriver trop tard trop souvent peut entraîner la perte d’un emploi ou l’échec d’une classe, et peut également causer des problèmes dans les relations personnelles. Le fait de ne pas se souvenir d’événements, de dates ou de détails importants peut rendre difficile l’accomplissement des tâches, tout comme l’incapacité à établir des priorités.
Les difficultés d’auto-organisation et de gestion du temps peuvent conduire à la frustration de ne pas pouvoir réaliser des choses que l’on sait pouvoir faire.
Une incapacité à contrôler ses émotions et son comportement peut entraîner une détérioration rapide des relations personnelles et professionnelles.
L’absence d’un bon fonctionnement exécutif peut conduire à une vie très difficile. Cela dit, ce n’est pas une cause perdue. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour fonctionner plus facilement et mieux dans la vie, même si vous êtes confronté à un dysfonctionnement exécutif.
Comment obtenir de l’aide pour un dysfonctionnement exécutif ?
Le dysfonctionnement exécutif étant un ensemble de symptômes et non un diagnostic, vous devez obtenir un diagnostic officiel de votre médecin. Lui seul peut déterminer quelle autre condition peut être à l’origine des symptômes de dysfonctionnement exécutif.
Si le dysfonctionnement exécutif est le plus souvent causé par le TDAH, il peut se produire pour de nombreuses autres raisons. Il peut coexister avec l’autisme ou être le résultat d’une lésion cérébrale.
Ensuite, utiliser les médecins qui vous diagnostiquent comme ressource est une excellente idée. Il existe peut-être des médicaments qui peuvent aider, ou une thérapie peut être le bon choix.
Enfin, il existe des ressources pour vous aider à apprendre des comportements susceptibles de réduire les effets négatifs du dysfonctionnement exécutif sur votre vie. Par exemple, les sites Web consacrés aux TDA et aux TDAH proposent des conseils et des astuces pour améliorer la mémoire et vous expliquent, étape par étape, comment décomposer les tâches en tâches plus digestes et plus faciles à gérer.
Lorsqu’il s’agit de vivre avec un dysfonctionnement exécutif, Roberts s’exprime ainsi : “Une fois le diagnostic confirmé, l’étape suivante est la thérapie, qui se concentre sur l’apprentissage de compétences pour gérer la vie quotidienne, la mise en place d’un mode de vie sain qui soutient notre cerveau, et la transformation du TDAH en un super pouvoir.”
Il ajoute qu’un traitement psychiatrique peut également aider et recommande une approche holistique qui permet aux gens d’être le meilleur d’eux-mêmes. Une vie formidable est possible lorsque le dysfonctionnement exécutif est correctement entretenu.
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