Il n’y a pas d’adolescent typique atteint du TDAH. Les symptômes et les troubles varient en fonction du sexe, du type de TDAH, de l’environnement dans lequel ils se trouvent, de leurs forces individuelles et des autres troubles qu’ils peuvent avoir.
En général, les adolescents atteints du TDAH présentent moins de symptômes d’hyperactivité que l’on associe au TDAH chez les enfants. C’est une bonne nouvelle.
Mais lorsque les enfants arrivent au lycée, les attentes à leur égard, tant sur le plan scolaire que social, augmentent considérablement, ce qui peut être difficile pour les adolescents atteints de TDAH.
Sur le plan du développement, les adolescents sont censés être plus autonomes : leur vie scolaire et familiale est moins structurée et ils sont moins surveillés par les enseignants et les parents.
Vous pouvez vous représenter cela comme un graphique où la ligne de la structure et de la supervision va vers le bas et la ligne des demandes et des attentes va vers le haut. Ces lignes se croisent à l’adolescence et, à mesure que cette différence se creuse, les difficultés des enfants atteints de TDAH augmentent. En outre, les adolescents sont plus sensibles aux influences du groupe de pairs, qui se renforcent à l’adolescence, lorsque les enfants s’éloignent progressivement de leurs parents et des autres figures d’autorité.
Si votre enfant souffre de TDAH, il est important de prêter attention aux difficultés dans de nombreux domaines, et pas seulement dans le fonctionnement scolaire. Les difficultés dans les relations avec les amis, le fonctionnement émotionnel, la conduite automobile et les comportements à risque doivent également être soulignés. Nous aborderons ces domaines successivement.
Apprendre
Sans soutien, les adolescents atteints de TDAH ont tendance à avoir des moyennes scolaires et des résultats aux tests de réussite standardisés inférieurs, ainsi que des taux plus élevés d’échec scolaire et de suspensions pour comportement problématique. Même si l’hyperactivité et l’impulsivité ne sont pas des problèmes importants pour votre adolescent, les symptômes liés à l’inattention et aux difficultés d’organisation peuvent faire des ravages lorsque les attentes en matière d’apprentissage augmentent.
Comment pouvez-vous nous aider ? Veillez à ce que votre adolescent ait accès à une aide à l’école et pendant les examens s’il en a besoin. Des tuteurs ou des aides aux devoirs peuvent les aider s’ils ont des difficultés avec des matières scolaires spécifiques ou simplement s’ils n’ont pas la volonté de s’appliquer à faire leurs devoirs. Il est très important de les aider à s’organiser (et à le rester) – cela peut se faire en créant une structure de travail à la maison ou en engageant un coach en organisation dont le travail consiste à les aider à apprendre à s’organiser.
Par-dessus tout, les adolescents atteints de TDAH ont besoin que leurs parents restent sur la bonne voie et sachent quoi faire et quand le faire, plutôt que de supposer qu’ils peuvent se débrouiller seuls.
Relations avec les pairs
Environ la moitié des adolescents atteints de TDAH ont de graves problèmes de relations avec leurs pairs. Des études montrent qu’ils ont moins d’amitiés réciproques et sont plus susceptibles d’être ignorés ou rejetés par leurs pairs. Ils sont également plus susceptibles d’être victimes d’intimidation ou d’intimider les autres. Cela peut être dû à une déficience des compétences sociales et de communication – ils peuvent ne pas écouter leurs amis, manquer des signaux sociaux importants, agir de manière impulsive ou intrusive.
Comment vous pouvez aider : La chose la plus importante que vous puissiez faire est de savoir avec qui votre adolescent passe du temps, et d’essayer de l’encourager à discuter des problèmes d’amitié et de relation avec ses parents ou d’autres adultes de confiance. Il est également important d’encourager la participation à des activités extrascolaires qui offrent des opportunités sociales dans un environnement structuré. Si un enfant a de graves problèmes pour nouer et entretenir des amitiés, il est utile de consulter un thérapeute qui enseigne les compétences sociales.
Fonctionnement émotionnel
L’adolescence est généralement une période de montagnes russes émotionnelles pour tous les enfants, mais les enfants atteints de TDAH ont tendance à mal réguler leurs émotions, ce qui peut entraîner des hauts et des bas importants. Leur impulsivité émotionnelle peut rendre particulièrement difficile la gestion de la frustration. Cela peut être difficile, tant pour eux que pour leur entourage.
Comment vous pouvez aider : Une chose que vous pouvez faire est d’aider votre adolescent à pratiquer des stratégies d’apaisement et à développer des outils d’adaptation. Vous pouvez également lui parler de l’importance de s’excuser après avoir perdu son calme. Pour les enfants atteints de TDAH qui ont de graves problèmes de volatilité, la thérapie cognitivo-comportementale peut être efficace.
Comportement à risque
Des études montrent que les adolescents atteints de TDAH ont tendance à commencer à consommer des cigarettes, de l’alcool et des drogues illégales plus tôt que les enfants normaux. Ils sont plus susceptibles de fumer et de consommer des drogues plus tard dans la vie et d’avoir des problèmes avec l’alcool. Ils ont également tendance à devenir sexuellement actifs plus tôt, à avoir plus de rapports sexuels non protégés et à être plus susceptibles de contracter des maladies sexuellement transmissibles.
Comment aider : Il est particulièrement important pour les parents de savoir où et avec qui leur adolescent traîne à tout moment. Encouragez la participation à des activités extrascolaires afin de limiter au maximum le temps libre non supervisé. Informez votre adolescent des dangers de la toxicomanie et de l’activité sexuelle et encouragez un dialogue ouvert à ce sujet. Nous voulons que votre enfant connaisse nos règles et nos attentes, mais nous voulons aussi qu’il se sente à l’aise pour nous poser des questions ou nous appeler s’il se trouve dans une situation problématique.
Conduite
Les adolescents atteints de TDAH peuvent avoir des problèmes au volant en raison de leur inattention ou de leur impulsivité. Des études montrent qu’ils ont un taux plus élevé de contraventions et d’accidents de la route, et que les accidents qu’ils ont ont tendance à être plus graves que la moyenne.
Comment vous pouvez aider : Il est très important de faire très attention lorsque l’on apprend à conduire à des adolescents atteints de TDAH. Dans certains cas, vous pouvez envisager de retarder l’âge auquel votre adolescent commence à conduire et de limiter la façon dont il conduit et le moment où il le fait (et les personnes qui peuvent voyager avec lui) jusqu’à ce que vous soyez sûr que ses compétences et son jugement sont suffisamment développés. Si votre enfant prend des médicaments pour le TDAH, il est important de s’assurer qu’il prend ses médicaments lorsqu’il prend le volant. Assurez-vous que votre enfant est conscient des difficultés associées à la conduite et au TDAH et qu’il réalise l’importance de surveiller son propre comportement pour s’assurer qu’il est un conducteur sûr.
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